La diatomite se forme par accumulation de restes de silice amorphe de diatomées mortes (algues microscopiques unicellulaires) dans les sédiments lacustres ou marins. Le Tripoli de Venise se compose d'environ 70 à 90% de SiO2, de 3 à 12% d'eau et de petites quantités de constituants organiques. Ces constituants organiques sont normalement éliminés par calcination. Pendant ce processus, la poudre peut devenir rougeâtre à cause du composé de fer (III). La terre de diatomées calcinée est chimiquement très résistante et incombustible (elle brûle entre 1200 - 1700°C). Le Tripoli est utilisé sous forme de poudre comme agent de polissage pour les métaux, les pierres ou pour la fabrication d'agents de polissage des métaux. Elle est également utilisée comme source de silice ou additif fonctionnel pour les peintures, cosmétiques, les plastiques, le caoutchouc ou d'autres applications.  Pour le polissage des vernis les plus fins (à l'instar du vernis au tampon) ou des laques. Comme charge pour la peinture abrasive. Le Tripoli est aussi employé pour créer des effets anciens. Comme composant d’une pâte à décrasser les bronzes et autres métaux ainsi que la pierre. Pour éliminer les rayures sur le verre : dans ce cas, le Tripoli de Venise se dilue dans l'eau. Tripoli de Venise Véritable